Dekart powiedział: „Myślę, więc jestem.” Wedanta poszłaby o krok dalej. Nawet kiedy nie myślę, wciąż jestem świadomy, że nie myślę … Zamiast mówić „Myślę, więc jestem”, powiedziałaby „Jestem, więc myślę”.
To jest cel duchowości: zrealizowanie siebie jako tego Brahmana ... Wedanta mówi, że ty i inni nie jesteście oddzieleni. Ty i inni jesteście jedną rzeczywistością.
Komentarz Śankary do Brahma Sutry jest fundamentem Advaita Vedanta, niedualnej Vedanty… „Niedualność” oznacza, że poza tobą — tym prawdziwym Ja — nie ma nic innego. Jesteś jedyną rzeczywistością, która istnieje. Poza tobą nie ma drugiej rzeczy. Jeśli nie ma dwóch, bardzo ciekawą konsekwencją tego jest, że wszystko, co widzimy wokół, musi być w pewnym sensie tylko tobą — nie oddzielone od ciebie… Świadomość jest niedualna, co oznacza, że nie ma drugiej rzeczy poza świadomością… W tobie świadomość, cały wszechświat to tylko zjawisko — nie druga rzecz poza tobą, stąd jesteś tą niedualną świadomością… Jedność w rdzeniu wyrażona jako wiele — to, co musimy praktykować, to harmonia wielu.
Myślenie, że jestem tym przebudzonym ciałem i umysłem, tą osobą, jest błędem wynikającym z ignorancji Turiya, mojego prawdziwego Ja... Myślisz o sobie jako o tej osobie—wydaje się to być niezaprzeczalną prawdą dla nas. Co twierdzi Wedanta, to że jeśli zbadamy tę metodę przebudzenia, marzeń i głębokiego snu, napotkamy prawdziwe ja—nie tę osobę, ale świadka tej osoby, Turiya, w której ta osoba powstaje, świeci i ponownie opada.
Upaniszady zawierają być może najstarsze żywe nauki o duchowości. Duchowość w jej najbardziej oryginalnej i świeżej postaci… Podstawową nauką Upaniszad jest to, że istnieje ostateczna rzeczywistość—ten świat, który doświadczamy, oraz to, jak doświadczamy siebie, są wszystkimi przejawami tej rzeczywistości. Jesteśmy tą rzeczywistością. Gdybyśmy tylko prawdziwie poznali siebie, zrozumielibyśmy, że jesteśmy tą absolutną rzeczywistością. Ta absolutna rzeczywistość w Upaniszadach nazywa się ‘Brahman’. Brahman dosłownie oznacza ‘wielki’. To jest najbliższe słowo w Vedancie do Boga.
Advaita Vedanta jest jedną ze szkół Vedanty, ale odważyłbym się powiedzieć, że jest szczególnie wybitna z pewnych powodów, które sprawiają, że jest wyjątkowo akceptowana przez współczesny umysł. Jest niewiele lub wcale teologii, a nacisk kładzie się na doświadczenie i rozum. Advaita Vedanta kładzie ogromny nacisk na życie, jakie przeżywamy, a następnie używa rozumu, by dojść do swoich wniosków… Wniosek Advaita Vedanta to to, że jesteśmy, w pewnym sensie, głęboko błędni w rozumieniu naszej własnej natury… Celem Advaita jest wykształcenie nas, zmiana naszego paradygmatu, abyśmy zaczęli postrzegać świat i siebie w ten sposób.
Vedanta mówi o tobie. O twojej własnej rzeczywistości. Atman oznacza samo Ja. Kim jestem? Co jestem? Tutaj i teraz. To nie jest podróż w przestrzeni. To nie jest podróż w czasie. To nie jest podróż z jednej rzeczywistości do drugiej... Vedanta to nawet nie podróż z jednego obiektu do drugiego.
Czym jest Vedanta? Jest to źródło wiedzy duchowej zwane Upaniszadami … W sensie wtórnym same teksty nazywane są Vedantą. W sensie pierwotnym, wiedza duchowa, którą uzyskujemy z Upaniszad, to Vedanta … Jeśli istnieje jeden tekst związany z hinduizmem, to jest to Bhagawad Gita … Bhagawad Gita to zasadniczo istota nauk Upaniszad … Te trzy—Upaniszady, Bhagawad Gita, Brahma Sutry—są razem nazywane potrójnym kanonem lub potrójną podstawą Vedanty.
Duchowa podróż Wedanty to nie podróż w przestrzeni. To nie podróż z jednego miejsca do drugiego... Wedanta to nie podróż w czasie. Nie czekasz na coś, co się wydarzy... Wedanta nie jest tam. To nie jest wtedy. To jest tu i teraz.
Advaita Vedanta wyraźnie rozróżnia umysł i świadomość na podstawie tego, że umysł jest czymś, co pojawia się w świadomości. Dlatego świadomość to po prostu to, co oświetla wszystkie obiekty … Doświadczenie pierwszoosobowe to to, co robi świadomość … Z perspektywy Advaita, definicja doświadczenia to „świadomość plus obiekt”.
Co to jest Vedanta? Swami Vivekananda powiedziałby dwie rzeczy: boskość w nas i jedność istnienia… Vivekananda używał Advaita Vedanta jako podstawy moralności. Co Swami Vivekananda powiedział, to to, że ponieważ jest to jedna rzeczywistość, jeśli skrzywdzę kogoś, oszukam kogoś, skłamię komuś, skrzywdzę siebie w najgłębszym sensie… Swami Vivekananda powiedział, że ten, kto ucieka od świata, aby medytować i umrzeć w himalajskiej jaskini szukając Boga, minął drogę. Ten, kto rzuca się w światowe próżności—on również minął drogę. A więc jaka jest droga? Drogą jest duchowe przekształcenie codziennego życia … Powinniśmy uznać siebie za czystą świadomość—Turiya—i każdego i wszystko za nic innego jak to samo Turiya, i żyć w pokoju, pełni i radości. Uznaj boskość w sobie i duchową jedność całego wszechświata. Manifestuj tę boskość w codziennym życiu przez pokój, miłość i służbę wszystkim istotom. To jest duchowa transformacja codziennego życia.
Vedanta to ogromna, ogromna literatura. To starożytna tradycja, 5000 lat wstecz do Upaniszad. A jednak można opisać Adwajtę Vedantę w jednym zdaniu: Tat Tvam Asi (To Jesteś Ty) … ‘To’ oznacza to, co jest czczone jako Bóg, rzeczywistość stojącą za tym wszechświatem. ‘Ty’ oznacza ciebie, jednostkę. Ty i to jesteście tym samym … Badamy te dwie polaryzacje … Analizujemy, kim jestem lub czym jestem, oraz analizujemy, czym jest Bóg. Następnie dochodzimy do syntezy: dostrzegamy, jaka jest rzeczywistość poza Bogiem i poza jednostką.