Индия — место встречи религий, и среди них одна только индуизм — это само по себе огромная и сложная реальность: не столько религия, сколько великое разнообразное и всё же тонко единое множество духовной мысли, реализации и устремления.
То, что мы называем индуистской религией, на самом деле — Вечная религия, потому что она охватывает все остальные.
Когда я тогда приблизился к Богу, у меня почти не было живой веры в Него. Во мне был агностик, во мне был атеист, во мне был скептик — и я не был абсолютно уверен, что Бог вообще существует. Я не чувствовал Его присутствия. Но что-то тянуло меня к истине Вед, к истине Гиты, к истине индуистской религии.
Если религия не универсальна, она не может быть вечной. Узкая религия, сектантская религия, исключающая религия могут существовать лишь ограниченное время и для ограниченной цели.
Грубая и совершенно нелогичная идея единой религии для всего человечества — религии универсальной самой силой её узости: один набор догм, один культ, одна система обрядов, одно церковное постановление, один строй запретов и повелений, которые все умы должны принять под угрозой преследования со стороны людей и духовного отвержения или вечного наказания от Бога — это уродливое творение человеческой неразумности, ставшее родителем стольких нетерпимости, жестокости и мракобесия, а также агрессивного фанатизма, — никогда не смогло прочно овладеть индийским умонастроением.
Всякий фанатизм ложен, потому что он противоречит самой природе Бога и Истины. Истину нельзя запереть в одной книге — Библии, Веде или Коране — и нельзя запереть в одной религии. Божественное Существо вечно, всеобщо, бесконечно и не может быть исключительной собственностью только мусульман или только семитских религий — тех, что оказались в линии от Библии и имели еврейских или арабских пророков в качестве основателей.
Божественная Истина больше любой религии, любого вероучения, любого писания, любой идеи или философии.
Духовность — ключ к уму индийцев. Именно это доминирующее устремление Индии придаёт характер всем проявлениям её культуры. В действительности всё это выросло из её врождённой духовной склонности, из которой религия — естественное цветение. Индийский ум всегда понимал, что Высшее — Бесконечное, и видел, что душе в Природе Бесконечное всегда открывается в бесчисленном многообразии аспектов.
Духовность намного шире любой отдельной религии. И в более широких её идеях, которые сейчас на нас приходят, даже величайшая религия становится не более чем широким направлением или ветвью одной универсальной религии. Через неё мы в будущем поймём, как человек ищет вечное, божественное, более великое «я», источник единства — и как он пытается составить какое-то уравнение, всё более приближённое соответствие ценностей человеческой жизни вечным и божественным ценностям.
Каждая религия помогала человечеству. Язычество усилило в человеке свет красоты, широту и высоту его жизни, его стремление к многогранному совершенству; христианство дало ему видение божественной любви и милосердия; буддизм показал ему благородный путь стать мудрее, мягче, чище; иудаизм и ислам научили быть религиозно верным в поступках и ревностно преданным Богу; индуизм открыл ему самые широкие и глубочайшие духовные возможности.
Религии, вероучения и формы — лишь внешние признаки духовного побуждения; а сама религия — это интенсивное действие, посредством которого она пытается найти свою внутреннюю силу. Её расширяющее движение приходит в мысли, которую она бросает в жизнь, в идеалах, открывающих новые горизонты, и в том, что интеллект принимает, а жизнь трудится усвоить.
В истории есть четыре великих события: осада Трои, жизнь и распятие Христа, изгнание Кришны в Бриндабане и беседа на поле Курукшетры. Осада Трои породила Элладу, изгнание в Бриндабане породило преданную религию (ибо прежде были лишь медитация и поклонение); Христос со своего креста очеловечил Европу; беседа на Курукшетре ещё освободит человечество.
Индуизм… не дал себе имени, потому что не установил для себя сектантских границ; он не претендовал на всеобщее прилипание, не утверждал единую непогрешимую догму, не создавал единого узкого пути или ворот спасения; он был меньше вероучением или культом, чем непрерывно расширяющейся традицией устремления человеческого духа к Богу. Это было огромное многостороннее, многоступенчатое устроение для духовного само-созидания и само-обретения; и он имел право говорить о себе тем единственным именем, которое знал: вечная религия, Санатана Дхарма.
Религия индуизма выглядит… как соборный храм: наполовину в руинах, благородный в своей массе, часто фантастический в деталях, но всегда фантастический так, что в некоторых местах его значимость крошится или уже плохо сохранилась. Однако это соборный храм, где служение всё ещё совершается Невидимому, и Его реальное присутствие можно почувствовать тем, кто входит с правильным духом.
Индийская религия всегда чувствовала: поскольку умы, темпераменты и интеллектуальные склонности людей бесконечно разнообразны, каждому человеку должен быть предоставлен совершенный простор для свободы мысли и поклонения в его подходе к Бесконечному.