L’éveil, ou la prise de conscience, n’est pas la création d’un nouvel état de choses, mais la reconnaissance de ce qui est déjà.
L’éveil demeure non réalisé tant qu’on le considère comme un état particulier à atteindre, avec des critères de réussite.
C’est une forme particulière d’éveil que d’éprouver ce sentiment que l’ordinaire, la manière habituelle dont les choses sont, est étrange, inquiétante et hautement improbable. G. K. Chesterton a dit un jour qu’il y a une chose à être émerveillé par une gorgone ou un griffon — des créatures qui n’existent pas — mais c’en est une autre, et bien plus élevée, d’être émerveillé par un rhinocéros ou une girafe — des créatures qui existent et qui ont l’air de ne pas exister. Ce sentiment d’étrangeté universelle inclut une merveille fondamentale et intense devant le sens des choses.