Somos muito bons em nos preparar para viver, mas não somos tão bons em viver. Sabemos como sacrificar dez anos por um diploma, e estamos dispostos a trabalhar muito para conseguir um emprego, um carro, uma casa, e assim por diante. Mas temos dificuldade em lembrar que estamos vivos no momento presente — o único momento em que podemos estar vivos.
Se, na nossa vida diária, pudermos sorrir, se pudermos ser serenos e felizes, não apenas nós, mas todos se beneficiarão. Este é o tipo mais básico de trabalho pela paz.
Não ajuda traçar uma linha e descartar algumas pessoas como inimigas — mesmo aquelas que agem com violência. Precisamos abordá-las com amor no coração e fazer o melhor para ajudá-las a seguir em direção à não-violência. Se trabalharmos pela paz movidos pela ira, nunca teremos sucesso. A paz não é um fim. Ela jamais pode surgir por meios não pacíficos.
Qualquer pessoa pode praticar alguma não-violência, até mesmo soldados. Alguns generais, por exemplo, conduzem suas operações de modo a evitar matar pessoas inocentes; isso é uma forma de não-violência. Para ajudar os soldados a seguirem na direção da não-violência, precisamos estar em contato com eles. Se dividirmos a realidade em dois campos — os violentos e os não violentos — e ficarmos num campo atacando o outro, o mundo jamais terá paz. Sempre culparemos e condenaremos aqueles que consideramos responsáveis pelas guerras e pela injustiça social, sem reconhecer o grau de violência que existe em nós. Precisamos trabalhar em nós mesmos e também com aqueles que condenamos, se quisermos ter um impacto real.
Frequentemente pensamos em paz como ausência de guerra: se os países poderosos reduzissem seus arsenais de armas, teríamos paz. Mas, se olharmos profundamente para as armas, veremos nossas próprias mentes — nossos próprios preconceitos, medos e ignorância. Mesmo que transportemos todas as bombas para a Lua, as raízes da guerra e as raízes das bombas ainda estarão em nossos corações e mentes, e mais cedo ou mais tarde criaremos novas bombas. Trabalhar pela paz é arrancar a guerra de nós mesmos e dos corações dos homens e das mulheres. Preparar-se para a guerra, dando aos homens e às mulheres a oportunidade de praticar matar dia e noite dentro do coração, é plantar sementes de violência, raiva, frustração e medo que serão transmitidas por gerações.