Descartes disse: “Penso, dunque esisto”. Il Vedanta farebbe un passo oltre. Anche quando non penso, sono ancora consapevole di non pensare… Invece di dire “Penso, dunque esisto”, direbbe “Esisto, dunque penso”.
Questo è lo scopo della spiritualità: realizzare se stessi come quel Brahman… Il Vedanta dice che tu e l’altro non siete separati. Tu e l’altro siete un’unica realtà.
Il commento di Shankara al Brahma Sutra è la base dell’Advaita Vedanta, il Vedanta non-duale… “Non-duale” significa: al di fuori di te—di quel vero Sé—non c’è nient’altro. Tu sei l’unica realtà che esiste. Al di fuori di te non c’è una seconda cosa. Se non c’è due, una conseguenza molto interessante è che tutto ciò che vedi intorno a te deve essere, in qualche senso, soltanto te—non “non separato da te”… La coscienza è non-duale, cioè non c’è una seconda cosa al di fuori della coscienza… In te, nella coscienza, l’intero universo è un’apparenza—non una seconda cosa al di fuori di te; perciò tu sei quella coscienza non-duale… L’unità, espressa come il molteplice: allora ciò che dobbiamo praticare è l’armonia del molteplice.
Pensare che io sia questo corpo e questa mente svegli, questa persona: è un errore fondato sull’ignoranza della Turiya, il mio vero Sé… Tu ti immagini come questa persona—e per noi sembra una verità indubitabile. Ciò che il Vedanta afferma è che, se indaghi con questo metodo lo stato di veglia, il sogno e il sonno profondo, incontrerai il vero te—non questa persona, ma il testimone di questa persona, la Turiya in cui questa persona sorge, brilla e poi ricade di nuovo.
Le Upanishad contengono forse gli insegnamenti spirituali viventi più antichi. La spiritualità, nella sua forma più originale e fresca… L’insegnamento fondamentale delle Upanishad è che esiste una realtà ultima—questo mondo che sperimentiamo e il modo in cui sperimentiamo noi stessi sono tutte manifestazioni di quella realtà. Noi siamo quella realtà. Se soltanto conoscessimo davvero noi stessi, realizzeremmo di essere quella realtà assoluta. Nelle Upanishad, quella realtà assoluta è chiamata «Brahman». Brahman significa letteralmente «il vasto». È la parola più vicina che il Vedanta abbia per dire Dio.
L’Advaita Vedanta è una delle scuole del Vedanta, ma oserei dire che è in qualche modo preminente per certe ragioni che la rendono particolarmente accettabile alla mente moderna. C’è poca o nessuna teologia e l’enfasi è sull’esperienza e sulla ragione. L’Advaita Vedanta dà un’enorme importanza alla vita così come la sperimentiamo, e poi usa la ragione per giungere alle sue conclusioni… La conclusione dell’Advaita Vedanta è che, in un certo senso, siamo profondamente in errore sulla nostra vera natura… Lo scopo dell’Advaita è educarci, spostare il nostro paradigma, così da vedere il mondo e noi stessi in quel modo.
Il Vedanta parla di te: della tua stessa realtà. L’Atman significa il Sé stesso. Chi sono io? Che cos’è io? Proprio qui, proprio ora. Non un viaggio nello spazio. Non un viaggio nel tempo. Non un viaggio da una realtà all’altra… Il Vedanta non è nemmeno un viaggio da un oggetto all’altro.
Che cos’è il Vedanta? È la fonte della conoscenza spirituale chiamata Upanishad… In senso secondario, i testi stessi sono chiamati Vedanta. In senso primario, la conoscenza spirituale che otteniamo dalle Upanishad è Vedanta… Se c’è un testo associato all’induismo, è la Bhagavad Gita… La Bhagavad Gita è, in sostanza, l’essenza degli insegnamenti delle Upanishad… Questi tre—le Upanishad, la Bhagavad Gita, i Brahma Sutra—insieme sono chiamati il triplice canone, o la triplice base del Vedanta.
Il viaggio spirituale del Vedanta non è un viaggio nello spazio. Non è un viaggio da un luogo all’altro… Il Vedanta non è un viaggio nel tempo. Non stai aspettando che accada qualcosa… Il Vedanta non è “lì”. Non è “allora”. È qui e ora.
L’Advaita Vedanta distingue chiaramente tra mente e coscienza, perché la mente è qualcosa che appare alla coscienza. Quindi la coscienza è soltanto ciò che illumina tutti gli oggetti… L’esperienza in prima persona è ciò che la coscienza fa… Prospettiva advaitica: la definizione di esperienza è «coscienza più oggetto».
Che cos’è il Vedanta? Swami Vivekananda direbbe due cose: la divinità dentro di noi e l’unità dell’esistenza… Vivekananda usò l’Advaita Vedanta come fondamento della morale. Ciò che disse era: poiché c’è una sola realtà, se faccio del male a qualcuno, se inganno qualcuno, se mento a qualcuno, sto facendo del male a me stesso nel senso più profondo… Vivekananda ha anche detto che chi fugge dal mondo per meditare e morire in una grotta himalayana cercando Dio ha mancato la via. Anche chi si tuffa a capofitto nelle vanità del mondo ha mancato la via. Allora qual è la via? La via è spiritualizzare la vita quotidiana… Dobbiamo realizzarci come pura coscienza—Turiya—e tutti e tutto come nient’altro che lo stesso Turiya, e vivere la vita in pace, pienezza e gioia. Realizza la divinità dentro di te e l’unità spirituale dell’intero universo. Manifestala nella vita di ogni giorno attraverso pace, amore e servizio a tutti gli esseri. Questa è la spiritualizzazione della vita quotidiana.
Il Vedanta è una letteratura immensa, immensa. È una tradizione antichissima, risalente a cinquemila anni fa, fino alle Upanishad. Eppure puoi descrivere l’Advaita Vedanta in una sola frase: Tat Tvam Asi (Quello Sei Tu)… “Quello” significa ciò che si adora come Dio, la realtà dietro questo universo. “Tu” significa l’individuo. Tu e quello siete la stessa cosa… Esaminiamo queste due polarità… l’analisi di chi sono io o di che cos’è io, e l’analisi di cos’è Dio. Poi arrivi a una sintesi: vedere che la realtà oltre Dio e oltre l’individuo.