Descartes disse: “Penso, logo existo.” Vedanta daria um passo além. Mesmo quando eu não penso, ainda estou consciente de não pensar... Em vez de dizer “Penso, logo existo”, diria “Eu existo, logo penso.”
A ideia de recompensa e punição também nasce desta lei. O que semeamos, colhemos. Não pode ser de outro modo. [...] Se uma pessoa passa toda a vida pensando no mal e praticando o mal, então é inútil procurar felicidade no futuro; porque o futuro não é questão de acaso, mas segue como reação da nossa ação presente. [...] Contudo, nunca devemos perder de vista que todas essas ideias de recompensa e punição existem no reino da relatividade ou da finitude. Nenhuma alma pode ser condenada eternamente por causa de atos finitos de maldade; pois causa e efeito devem sempre ser iguais. Assim, vemos pelo nosso senso comum que a teoria da perdição eterna e do céu eterno é impossível e ilógica, já que nenhuma ação finita pode produzir um resultado infinito. Portanto, segundo o Vedanta, o objetivo da humanidade não é nem prazer nem dor temporais, mas Mukti — liberdade absoluta; e cada alma caminha, consciente ou inconscientemente, em direção a esse objetivo por meio das várias experiências da vida e da morte.
Esse é o propósito da espiritualidade: perceber-se como aquele Brahman… O Vedanta diz que tu e o outro não são separados. Tu e o outro são uma única realidade.
O homem, portanto, segundo a filosofia do Vedanta, é o maior ser que existe no universo.
Segundo o Vedanta, há apenas dois sinais de iluminação — apenas duas indicações de que uma transformação está acontecendo dentro de você, em direção a uma consciência mais elevada. O primeiro sinal é que você para de se preocupar. As coisas já não o incomodam. Você se torna leve de coração e cheio de alegria. O segundo sinal é que você encontra, cada vez mais, coincidências significativas na sua vida — cada vez mais sincronicidades. E isso se acelera até o ponto em que você realmente vivencia o miraculoso.
O comentário de Shankara sobre o Brahma Sutra é a base do Advaita Vedanta, o Vedanta não-dual... “Não-dual” significa que, além de você — esse verdadeiro Si — não existe outra coisa. Você é a única realidade que existe. Fora de você, não há uma segunda coisa. Se não há dois, então uma consequência muito interessante é que tudo o que vemos ao redor deve ser, de algum modo, apenas você — não separado de você... Consciência é não-dual: não há uma segunda coisa além da consciência. Em você, na consciência, todo o universo é uma aparência — não uma segunda coisa além de você; por isso, você é essa consciência não-dual... Unidade no âmago expressa como o múltiplo — então o que precisamos praticar é a harmonia do múltiplo.
Aquele que os sábios buscaram em todos esses lugares está em nossos próprios corações; a voz que você ouviu estava certa, diz o Vedanta, mas a direção que você deu à voz estava errada.
Pensar que eu sou este corpo e esta mente desperta, esta pessoa — é um erro baseado na ignorância de Turiya, o meu verdadeiro Eu... Você pensa em si como essa pessoa; para nós, isso parece ser a verdade indubitável. O que o Vedanta afirma é que, se você investigar por este método — do estado de vigília, do sonho e do sono profundo — encontrará o real em você: não essa pessoa, mas a testemunha dessa pessoa, o Turiya no qual essa pessoa surge, brilha e volta a cair.
Ai!, diz o Vedanta: não é culpa de Deus que exista essa parcialidade, que exista essa competição. Quem a faz? Nós mesmos. Há uma nuvem que derrama sua chuva igualmente sobre todos os campos. Mas é apenas o campo bem cultivado que aproveita a chuva; outro campo, que não foi arado nem cuidado, não pode aproveitar essa vantagem. Não é culpa da nuvem.
Os Upanishads contêm talvez os ensinamentos espirituais vivos mais antigos. Espiritualidade, em sua forma mais original e fresca… O ensinamento básico dos Upanishads é que existe uma realidade última — este mundo que vivenciamos, e como vivenciamos a nós mesmos, são todas manifestações dessa realidade. Nós somos essa realidade. Se ao menos nós nos conhecêssemos verdadeiramente, perceberíamos que somos essa realidade absoluta. Essa realidade absoluta, nos Upanishads, é chamada de “Brahman”. Brahman significa literalmente “o vasto”. É a palavra mais próxima que o Vedanta tem para Deus.
O Vedanta ensina os homens a terem fé em si mesmos primeiro.
Advaita Vedanta é uma das escolas do Vedanta, mas ouso dizer que é de certo modo a mais destacada, por razões que a tornam especialmente aceitável à mente moderna. Há pouca ou nenhuma teologia, e a ênfase está na experiência e na razão. O Advaita Vedanta dá enorme ênfase e importância à vida como a vivemos; e então usa a razão para chegar às suas conclusões... A conclusão do Advaita Vedanta foi que, de certo modo, estamos profundamente enganados sobre a nossa própria natureza... O propósito do Advaita é nos educar, mudar nosso paradigma, para que passemos a ver o mundo e a nós mesmos desse modo.
A essência do Vedanta é que há apenas um Ser e que toda alma é esse Ser em plenitude, não uma parte dele.
O serviço é a mais alta disciplina espiritual. Oração e meditação, ou o conhecimento das escrituras e do Vedanta (as sagradas escrituras da Índia), não o ajudam a alcançar o objetivo tão rapidamente quanto o serviço. O serviço tem um duplo efeito: extingue o ego e dá bem-aventurança.
Quanto mais alguém se torna apto à prática do Advaita Vedanta, menos a consciência do corpo e do mundo ao redor. Advaita e consciência corporal não caminham juntas.
Vedanta fala sobre você. Sobre a sua própria realidade. O Atman significa o próprio Si. Quem sou eu? O que sou eu? Bem aqui, bem agora. Não é uma jornada no espaço. Não é uma jornada no tempo. Não é uma jornada de uma realidade para outra... Vedanta nem mesmo é uma jornada de um objeto para outro.
Homens corajosos e ousados—é isso que queremos. O que queremos é vigor no sangue, força nos nervos, músculos de ferro e nervos de aço, não ideias moles e piegas. Fuja de tudo isso. Fuja de todo mistério. Não há mistério na religião. Há algum mistério no Vedanta, ou nos Vedas, ou nas Samhitas, ou nos Puranas? Que sociedades secretas os sábios de outrora teriam estabelecido para pregar sua religião? Que truques de prestidigitação foram registrados como usados por eles para levar suas grandes verdades à humanidade?
O que é Vedanta? É a fonte do conhecimento espiritual chamado Upanishads… Num sentido secundário, os próprios textos são chamados Vedanta. Num sentido primário, o conhecimento espiritual que recebemos das Upanishads é Vedanta… Se existe um texto associado ao hinduísmo, é a Bhagavad Gita… A Bhagavad Gita é, basicamente, a essência dos ensinamentos das Upanishads… Essas três — as Upanishads, a Bhagavad Gita e os Brahma Sutras — são chamadas juntas de cânone triplo, ou a tríplice base do Vedanta.
A jornada espiritual do Vedanta não é uma jornada no espaço. Não é uma viagem de um lugar a outro… Vedanta não é uma jornada no tempo. Você não está esperando que algo aconteça… Vedanta não está lá. Não é então. É aqui e agora.
Advaita Vedanta faz uma distinção clara entre mente e consciência, com base no fato de que a mente é algo que aparece à consciência. Portanto, a consciência é apenas aquilo que ilumina todos os objetos… A experiência em primeira pessoa é o que a consciência faz… Na perspectiva do Advaita, a definição de experiência é “consciência + objeto”.
O que é Vedanta? Swami Vivekananda diria duas coisas: a divindade dentro de nós e a unidade da existência… Vivekananda usou o Advaita Vedanta como base para a moralidade. O que ele disse foi: como é uma única realidade, se eu ferir alguém, se eu enganar alguém, se eu mentir para alguém, eu estou me ferindo no sentido mais profundo… Ele também disse que aquele que foge do mundo para meditar e morrer numa caverna no Himalaia, procurando Deus, perdeu o caminho. Aquele que mergulha de cabeça nas vaidades do mundo — também perdeu o caminho. Então, qual é o caminho? O caminho é espiritualizar a vida cotidiana… Devemos perceber a nós mesmos como consciência pura — Turiya — e todos e tudo como nada além do mesmo Turiya, e viver a vida em paz, plenitude e alegria. Realize a divindade dentro de si e a unidade espiritual de todo o universo. Manifeste essa divindade na vida diária por meio da paz, do amor e do serviço a todos os seres. Isso é a espiritualização da vida cotidiana.
Vedanta é uma literatura imensa, imensa. É uma tradição antiga, remontando aos Upanishads, há 5000 anos. E, ainda assim, você pode descrever o Advaita Vedanta em uma frase: Tat Tvam Asi (Tu És Aquilo)… “Aquele” significa aquilo que é adorado como Deus, a realidade por trás deste universo. “Tu” significa o indivíduo. Você e Aquilo são a mesma coisa… Investigamos essas duas polaridades… a análise de quem sou eu ou do que sou eu, e a análise do que é Deus. Então você chega a uma síntese: ao ver que existe uma realidade além de Deus e além do indivíduo.