La conoscenza di Dio, la formazione delle idee, la padronanza del desiderio e della passione, la distinzione tra ciò che va scelto e ciò che va rifiutato: tutto questo l’uomo lo deve alla sua forma.
Ora mi chiedo: cosa ha in comune la nostra conoscenza con la conoscenza di Dio, secondo coloro che trattano la conoscenza di Dio... C’è qualcosa di comune a entrambe oltre al semplice nome? ... c’è una distinzione essenziale tra la Sua conoscenza e la nostra, come la differenza tra la sostanza dei cieli e quella della terra.
Soffriamo dei mali che, per nostra libera volontà, infliggiamo a noi stessi e poi attribuiamo a Dio, che invece è lontanissimo dall’essere collegato a tutto questo!
Dio, che precede ogni esistenza, è un rifugio.
Tutti gli attributi attribuiti a Dio sono attributi delle sue azioni e non implicano che Dio abbia qualità.
Il profeta Isaia… indica quale sarà la causa di questo cambiamento; poiché dice che l’odio, la contesa e la lotta finiranno, perché gli uomini avranno una vera conoscenza di Dio. «Non faranno né male né distruggeranno in tutto il mio santo monte: poiché la terra sarà piena della conoscenza del Signore, come le acque coprono il mare» (Isa. xi, 9). Nota bene.
Tutti i mali che gli uomini si fanno a vicenda, a causa di certi desideri, opinioni o principi religiosi, hanno radice nell’ignoranza. [Tutto l’odio finirà] quando la terra sarà inondata dalla conoscenza di Dio.
L’errore dell’ignorante arriva fino a dire che la potenza di Dio è insufficiente, perché Egli ha dato a questo Universo quelle proprietà che essi immaginano causino questi grandi mali, e che non aiutino le persone inclini al male a ottenere il male che cercano e a condurre le loro anime malvagie allo scopo dei loro desideri—desideri che, come abbiamo mostrato, sono in realtà senza limiti.
Secondo la sapienza divina, la generazione può avvenire soltanto attraverso la distruzione; e senza la distruzione delle singole membra della specie, la specie stessa non esisterebbe in modo permanente. Così la vera bontà, la beneficenza e la bontà di Dio sono chiare.
Il fatto che le leggi siano state date all’uomo, sia in forma affermativa sia negativa, sostiene il principio secondo cui la conoscenza di Dio degli eventi futuri non cambia la loro natura. Il grande dubbio che si presenta alla nostra mente è il risultato dell’insufficienza del nostro intelletto.
La domanda «Qual è lo scopo?» non si può porre su ciò che non è il prodotto di un agente; perciò non possiamo chiedere qual è lo scopo dell’esistenza di Dio.
Questa deve essere la nostra fede quando abbiamo una conoscenza corretta del nostro stesso Sé e comprendiamo la vera natura di ogni cosa: dobbiamo accontentarci, e non turbare la mente cercando una certa causa finale per le cose che non ne hanno, o che hanno come unica causa finale la propria esistenza, che dipende dalla Volontà di Dio—o, se preferisci, dalla Sapienza divina.
Dio è identico ai suoi attributi, così che si possa dire che Egli è la conoscenza, il conoscente e il conosciuto.
Dio non può essere paragonato a nulla. Nota questo.
Un altro principio fondamentale insegnato dalla Legge di Mosè è questo: in nessun modo si può attribuire a Dio il male; tutti i mali e le afflizioni, così come ogni sorta di felicità dell’uomo—sia che riguardino un individuo o una comunità—sono distribuiti secondo giustizia; sono il risultato di un giudizio rigoroso che non ammette alcun torto.
Gestione [Provvidenza], conoscenza e intenzione non sono la stessa cosa quando vengono attribuite a noi e quando vengono attribuite a Dio.
I Profeti perfino esprimono la loro sorpresa che Dio si accorga dell’uomo, così piccolo e così poco importante da non meritare l’attenzione del Creatore; e allora come dovrebbero essere considerati gli altri esseri viventi come oggetti appropriati della Divina Provvidenza!