La meditazione non è sedersi e agitarsi, non è fantasticare, preoccuparsi o immaginare. Significa osservare, con calma, la mente stessa. L’osservazione calma rende la mente ancora più calma. La calma della mente crea la forza per andare sempre più a fondo, fino ai letti dei samskara, in tutte le memorie e impressioni latenti che ogni giorno provocano le nostre abitudini e personalità. Tuttavia, andando ai samskara con calma e con grande quiete, essi vengono bruciati: salgono in superficie e si dissolvono. Questo è il processo di purificazione. È una pratica molto potente e assolutamente essenziale. La meditazione è il metodo esatto per diventare consapevoli di chi sei. È la formazione fondamentale per conoscere il tuo mondo interiore.
Quando incontriamo una vera tragedia nella vita, possiamo reagire in due modi: o perdiamo la speranza e cadiamo in abitudini autodistruttive, oppure usiamo la sfida per trovare la nostra forza interiore.
Quando una volta dici: “Voglio trovare la Verità”, tutta la tua vita ne sarà profondamente influenzata. Tutte le tue abitudini mentali e fisiche, i sentimenti e le emozioni, i desideri e le paure, i piani e le decisioni subiranno una trasformazione radicale.
Non è cambiando luogo che possiamo avvicinarci a Colui che è presente in ogni luogo, ma coltivando desideri puri e abitudini virtuose.
Non dire mai che un uomo è senza speranza, perché rappresenta soltanto un carattere, un insieme di abitudini, che può essere verificato e riformato con abitudini nuove e migliori. Il carattere sono abitudini ripetute, e solo abitudini ripetute possono riformare il carattere.
Quando non ci nutriamo con cibo fresco e sano, non dormiamo in modo riposante, non facciamo esercizio regolare, non pratichiamo ogni giorno qualcosa di spirituale come meditazione o diario, e non adottiamo altre abitudini di guarigione mente-corpo, inevitabilmente ci sentiremo stanchi, fuori equilibrio, irritabili e a volte persino depressi.
La pratica della mente zen è la mente del principiante. L’innocenza della prima indagine—“chi sono io?”—è necessaria per tutta la pratica zen. La mente del principiante è vuota, libera dalle abitudini dell’esperto, pronta ad accogliere, a dubitare e ad aprirsi a tutte le possibilità. È una mente capace di vedere le cose come sono, che passo dopo passo e in un lampo può realizzare la natura originaria di ogni cosa.
Ma la trasformazione della coscienza intrapresa nel Taoismo e nello Zen è più simile alla correzione di una percezione difettosa o alla cura di una malattia. Non è un processo di acquisizione, imparare sempre più fatti o sviluppare abilità sempre maggiori, ma piuttosto un disimparare abitudini e opinioni sbagliate. Come disse Lao-tzu: «Lo studioso guadagna ogni giorno, ma il taoista perde ogni giorno».
Quando sviluppiamo consapevolmente e deliberatamente nuove abitudini migliori, la nostra immagine di noi tende a superare le vecchie abitudini e a crescere nel nuovo modello.
La via della codardia è rinchiuderci in un bozzolo, in cui perpetuiamo i nostri schemi abituali. Quando ricreiamo continuamente i nostri schemi di abitudini e di pensiero, non dobbiamo mai saltare nell’aria fresca o su un terreno nuovo.
Qualunque cattiva abitudine tu abbia nella vita è il risultato di cattiva compagnia, e devi superarla con un buon ambiente.
L’esperienza normale del corpo e del suo invecchiamento è una risposta condizionata (un’abitudine di pensare e di comportarsi). Cambiando le abitudini di pensiero e di comportamento, puoi cambiare l’esperienza del corpo e del suo invecchiamento.
La mente del principiante è vuota, libera dalle abitudini degli esperti: pronta ad accettare, a dubitare e aperta a tutte le possibilità.
Non lasciare che i tuoi peccati diventino cattive abitudini.
Le cattive abitudini a cui gli uomini si abbandonano sono la causa principale di malattia sia nello stato fisico sia in quello mentale.
Godi la tua vita e sii felice. Essere felici è della massima importanza. Il successo in qualunque cosa passa attraverso la felicità. Un maggiore sostegno della natura arriva dall’essere felici. In ogni circostanza sii felice, anche se devi forzarlo un po’ per cambiare alcune abitudini radicate. Considera ogni negatività che ti arriva come una goccia di pioggia che cade nell’oceano della tua beatitudine. Forse non avrai sempre un oceano di beatitudine, ma pensa così comunque e ti aiuterà a farlo arrivare. Dubitare non è beatitudine e non crea felicità. Sii felice, sano, e lascia che tutto l’amore scorra attraverso il tuo cuore.
All’inizio di questo giorno, dì a te stesso: “Oggi sono incarnato di nuovo! Sono liberato dall’ipnosi delle mie vecchie abitudini e dei miei errori! Tutto ciò che ho a lungo sognato di fare lo realizzerò in questa mia nuova vita.”
Uno dei motivi per cui è sembrato così difficile cambiare abitudini, personalità o modo di vivere è che, finora, quasi tutti gli sforzi di cambiamento sono stati diretti alla periferia del sé — per così dire — invece che al centro.
Non sono tanto i tuoi pensieri fugaci o le idee brillanti a governare la tua vita, quanto le tue semplici abitudini quotidiane…
La nostra immagine di noi stessi e le nostre abitudini tendono ad andare insieme. Cambia una cosa e cambierai automaticamente l’altra.
Quando ti credi una persona, vedi persone ovunque. In realtà non ci sono persone: ci sono soltanto fili di memorie e abitudini. Nel momento della realizzazione, la persona cessa.
È possibile che un uomo possa vivere il doppio del tempo, se non trascorresse la prima metà della vita a formare abitudini che accorciano l’altra metà.
Ogni uomo adulto è fatto interamente di abitudini, anche se spesso non se ne accorge e perfino nega di averne.
Le abitudini del pensiero possono indurirsi fino a diventare carattere. Quindi osserva i tuoi pensieri.
La società moderna non troverà soluzione al problema ecologico se non guarderà seriamente al proprio stile di vita. In molte parti del mondo la società è dedita al soddisfacimento immediato e al consumismo, restando indifferente ai danni che questi atteggiamenti causano. Semplicità, moderazione e disciplina, insieme a uno spirito di sacrificio, devono diventare parte della vita quotidiana, altrimenti tutti soffriranno le conseguenze negative delle abitudini incuranti di pochi.